Muere el empresario haitiano Gilbert Bigio a los 91 años
El empresario haitiano Gilbert Bigio, fundador del conglomerado GB Group y una de las figuras más conocidas del sector empresarial de Haití, falleció este martes 29 de septiembre en Florida, Estados Unidos, a los 91 años, según informaron medios haitianos citando a personas cercanas a la familia. Las circunstancias de su muerte no han sido precisadas.
Bigio desarrolló durante décadas un amplio grupo empresarial con presencia en sectores como la industria siderúrgica, combustibles, energía, telecomunicaciones, bienes raíces, banca y logística. Fundó GB Group en 1972, tomando como punto de partida la industria del acero en Haití, y posteriormente amplió sus operaciones hacia diferentes áreas de la economía.
Su actividad empresarial también tuvo una importante presencia en República Dominicana. En 2011, una empresa vinculada a su grupo acordó con Chevron la adquisición de las operaciones de comercialización de combustibles y aviación de Texaco en República Dominicana, Jamaica y San Martín. La operación incluyó 224 estaciones de servicio, además de instalaciones aeroportuarias y terminales de importación.
A partir de esa operación se desarrolló GB Energy en República Dominicana, compañía que pasó a operar una extensa red de estaciones de combustibles en el país. De acuerdo con información publicada en 2022, la red vinculada al grupo incluía más de 350 estaciones minoristas, tres terminales y servicios relacionados con aeropuertos y clientes comerciales e industriales.
La trayectoria de Bigio también estuvo marcada por cuestionamientos y sanciones internacionales relacionados con la crisis de seguridad que atraviesa Haití. En noviembre de 2022, el Gobierno de Canadá impuso sanciones económicas al empresario y lo señaló, junto a otros empresarios haitianos, de supuestamente brindar apoyo financiero y operativo a grupos armados que operaban en Haití.
Las autoridades canadienses alegaron entonces que los empresarios sancionados utilizaban su posición dentro de la élite económica haitiana para proteger o facilitar actividades ilegales de las bandas, incluyendo presunto lavado de dinero y otros actos de corrupción. Estas fueron acusaciones y medidas administrativas de Canadá; Bigio no fue condenado judicialmente por esos señalamientos, según la información disponible.
Tras su fallecimiento, medios haitianos destacaron la dimensión de su trayectoria empresarial y la influencia que llegó a alcanzar GB Group dentro de la economía del país. El conglomerado extendió sus actividades a distintas áreas y mantuvo vínculos comerciales en varios países del Caribe.
Las exequias de Gilbert Bigio están previstas para este jueves 1 de octubre en Hollywood, Florida, de acuerdo con información atribuida a personas cercanas a la familia. Le sobreviven su esposa, Monique, y sus hijos.